Ohio

LiteraTour – literarische Reise nach Ohio

Die literarische Reise führt mich diesmal in den Mittleren Westen der USA nach Ohio. Es werden die Bücher Zorniges Herz von Linda Castillo und Sehr blaue Augen von Toni Morrison näher vorgestellt. Außerdem in Kurzfassung die Erzählungen Winesburg Ohio von Sherwood Anderson und das Hörspiel Empörung nach einem Roman von Philip Roth.

TUBS, CC BY-SA 3.0 via Wikimedia Commons¹

Bedeutung

Ohio gilt als eine Art Mikrokosmos der USA, da sich hier Industriestandorte, Landwirtschaft und städtische Zentren auf engem Raum mischen. Industriezentren, die von Arbeiterkultur geprägt sind, stoßen an ländliche eher konservativ geprägte Regionen. Ohio gilt in den letzten Jahren als politisch gespalten und gehört zu den Swing-Staaten.

Amish People in Ohio

Die Amisch-Gemeinschaften stammen ursprünglich aus Süddeutschland und der Schweiz. Sie sind geprägt von einem Festhalten an traditioneller Bewirtschaftung des Landes und altem Handwerken. Insbesondere im Holmes County gibt es eine hohe Konzentration von Amish People. Im Alter zwischen 16 und Anfang 20 Jahren dürfen junge Menschen sich von den strengen Traditionen lösen und zum Beispiel Alkohol trinken und auf Konzerte gehen. Die sogenannte Rumspringa wird durch die Entscheidung abgeschlossen, entweder in die Amische Gemeinde zurückzukehren oder sich davon zu lösen.

Ausgewählte Bücher mit Handlungsort Ohio

Linda Castillo Zorniges Herz Originaltitel: An Evil Heart Übersetzung: Helga Augustin Fischer Taschenbuch-Verlag, 2024 352 S.	Krimi Amish People Zorniges Herz ist das 15. Buch in der Reihe um Polizeichefin Kate Burkholder. Kate steckt in Hochzeitsvorbereitungen als sie zu einem Mordfall gerufen wird. Aden Karn wird tot aufgefunden. Der beliebte junge Amische wurde mitten in seiner „Rumspringa“ brutal mit einer Armbrust ermordet. Warum musste Aden sterben? Mehr zu Zorniges Herz
Toni Morrison Sehr blaue Augen Originaltitel: The bluest eye Übersetzung: Susanna Rademacher Rowohlt Taschenbuch-Verlag, 2019 225 S.	Afroamerikanische Realität Pecola Breedlove, ein afroamerikanisches Mädchen, hat es nicht leicht: ein gewalttätiger Vater, eine apathische Mutter, Mitschülerinnen, die sie hänseln. Sie träumt von blauen Augen, die sie zu einem „besonderen“ Menschen machen. Mehr zu: Sehr blaue Augen
Sherwood Anderson Winesburg Ohio Originaltitel: Winesburg, Ohio. A Group of Tales of Ohio Small Town Life Übersetzung: Eike Schönfeld Manesse Verlag, 2026 384 S.	Erzählungen Der Episodenroman, angesiedelt in der Provinz des amerikanischen Mittelwestens um 1890, porträtiert einsame, skurrile Menschen mit ihren Träumen, Hoffnungen und unerfüllten Sehnsüchten und ist ein Klassiker der US-Literatur. Er inspirierte Autoren wie Ernest Hemingway oder William Faulkner. ‎Das Buch wurde 2026 in einer neuen Übersetzung mit einem Nachwort von Daniel Kehlmann im Manesse Verlag herausgegeben.
Philip Roth Empörung Originaltitel: Indignation übersetzt von Werner Schmitz Der Hörverlag 2011 2 CDs, 88 Minuten	Hörspiel Marcus Messner möchte der Enge seines Elternhauses in Newark New Jersey entkommen und beginnt ein Studium in Ohio. Sein Vater, der sich ständig Sorgen um ihn macht, telefoniert regelmäßig mit ihm und gibt ihm Ratschläge. Die Überwachung wird zunehmend unerträglich. Marcus kämpft mit guten Noten und Leistungen um Anerkennung. Dennoch gehört der junge Mann aus einer jüdischen Schlächterfamilie nicht richtig in den Kreis der Studierenden. Er weigert sich einen Glauben anzugeben, was ihn verdächtig macht. Als er dann noch einen Stellvertreter für sich in den Gottesdienst gehen lässt und keinerlei Reue für sein Vergehen zeigt, muss er in den Korea-Krieg ziehen. Mit gerade mal19 Jahren stirbt er 1961 im Krieg. Die Geschichte wird aus der Perspektive des verstorbenen Marcus erzählt. Bei der Hörspielversion gefielen mir besonders die musikalische Untermalung durch Choräle und die hervorragenden Stimmen der Akteure. Eine ergreifende Geschichte.

Buchbesprechung

Zorniges Herz

Linda Castillo kommt aus Ohio und hat sich lange Jahre mit den Amish People beschäftigt.

Der junge Amische Aden Karn wird mit einer Armbrust ermordet aufgefunden. Die Brutalität, mit der der junge Mann hingerichtet wurde, lässt auf einen Racheakt schließen. Bei Nachforschungen stößt Polizeichefin Kate Burkholder zunächst auf lauter positive Rückmeldungen. Aden Karn scheint bei allen beliebt gewesen zu sein. Für Kate Burkholder ein besonders kniffliger Fall, da anfangs die Suche nach dem Motiv ins Leere läuft. Zudem ist sie durch ihre eigenen Hochzeitsvorbereitungen abgelenkt.

Amish People

Je tiefer Kate Burkholder jedoch in die Vergangenheit eintaucht, desto zwiespältiger erscheint das Bild des jungen Mannes, der sich in seiner Rumspringa befand. Rumspringa ist die Zeit, in der junge Amische das Leben außerhalb der Amischen Gemeinschaft kennenlernen. So sollen sie Gelegenheit haben, sich frei für ein Leben in der Amischen Gemeinde oder außerhalb zu entscheiden.

Ein zorniges Herz

Der Titel des Buches weist schon darauf hin, worum es im Kern des Romans geht. Das zornige Herz lässt sich als Symbol für eine gestörte Beziehung sehen. Und so zeigt sich, dass der anfangs bei allen beliebte Aden Karn doch so seine Schattenseiten hatte.

Zusammenfassend

Ich hatte mir das Buch herausgesucht, weil ich etwas anderes über Amish People lesen wollte als einen dieser eher „schwülstigen“ Romane. In dem Roman von Linda Castillo ist zu spüren, dass sie sich mit dem Alltag der Amischen gut auskennt. Es gelingt ihr, zum einen die Lebensgewohnheiten und Traditionen darzustellen, aber auch auf die Schwierigkeiten, die mit dieser Lebensweise verbunden sind, hinzuweisen.

Sehr blaue Augen

Pecola Breedlove ist ein junges, schwarzes Mädchen, das es nicht leicht hat. Der Vater ist gewalttätig, die Mutter untätig und sie selbst – so beschrieben von Claudia Mac Teer, ihrer Freundin – furchtbar hässlich. Claudia und Frieda Mac Teer sind zwei Schwestern aus der Nachbarschaft der Familie Breedlove. Es ist das Jahr 1940. Die Familie Breedlove wohnt in einem verfallenen Haus in einem heruntergekommenen Teil von Lorain, Ohio. Sie werden von der weißen Nachbarschaft gemieden. Als die Eltern auch noch das Haus verlieren, kommt Pecola bei den Mac Teers unter.

Unfähigkeit der Eltern

Die Erlebnisse werden aus den Innensicht von Pecola erzählt, aber auch aus der Sicht der beiden Schwestern Claudia und Frieda. Zudem wird nach und nach die Lebensgeschichte von Pecolas Eltern Cholly und Pauline aufgedeckt. Cholly wuchs bei seiner Tante auf. Der Versuch, seinen Vater zu finden, endete mit Zurückweisung. Pauline arbeitet als Dienstmädchen (Köchin und Kinderfrau) in einer weißen Familie, und es macht den Eindruck, dass sie das Mädchen, das sie betreut, mehr liebt als ihre eigene Tochter.

Aufbau und Stil des Romans

Texte aus einer Lesefibel zu Beginn einzelner Abschnitte, geben dem Roman zusätzlich einen Rhythmus. Diese Texte rund um typische (weiße) häusliche Szenen, verstärken den Kontrast zum Leben von Pecola. Ihr bleibt, geschwängert vom eigenen Vater, nur die Hoffnung auf das „blaue Auge“, das sie zu einem besonderen Menschen macht.

Das Buch erschien erstmals 1970 und war das Debüt der afroamerikanischen Autorin Toni Morrison. Toni Morrison hat bewusst ein Mädchen in den Mittelpunkt des Romans gestellt, bei dem sich Probleme überspitzt ballen. Pecola steht damit stellvertretend für die Minderwertigkeitsgefühle, die sich in der schwarzen Bevölkerung aufgrund der Hautfarbe und des anhaltenden Rassismus manifestiert haben.

Das Buch stand in Amerika in manchen Bundesstaaten auch als Unterrichtslektüre auf der Liste, was allerdings immer wieder für Diskussionen sorgte. Einige Passagen erscheinen mir auch so hart, wie die Vergewaltigung von Pecola durch den Vater, dass sie schon eine Herausforderung für den Einsatz im Unterricht darstellen.

The Bluest Eye

Bei der Übersetzung des Titels ins Deutsche („The Bluest Eye“ mit „Sehr blaue Augen“) geht für mein Empfinden leider ein Aspekt etwas unter, der für den Roman charakteristisch ist. Pecola wünscht sich ein spezielles blaues Auge. Damit verbunden ist der Wunsch nach einem Superlativ. Sie möchte etwas ganz Besonderes sein, was ihr nicht nur aufgrund der Hautfarbe unmöglich ist. Gerade darin liegt die Tragik.
Ich finde, dass das Buch auch heute noch aufgrund seiner Sprachmelodie und seiner feministischen und antirassistischen Perspektive unbedingt lesenswert ist. Mich hat der Roman nachhaltig bewegt. Erfreulich, die neue Übersetzung im Rowohlt-Verlag aus dem Jahr 2023.

Wer sich für das Leben von Toni Morrson in Ohio interessiert kann auf einer Storymap einige Orte, in denen sie aufgewachsen ist, entdecken:
https://uploads.knightlab.com/storymapjs/3bde773f6fea3d4e97bc8a9373de6b0e/toni-morrisons-lorain/index.html

1. https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0 ↩︎